Den 30 januari gick ett norskt fartyg på grund vid Deception Island vid Antarktis västra kust. Det var ett kryssnings-fartyg med 295 passagerare. Fartyget spillde ut 500–700 liter diesel. Det säger Hurtigruten Group, som äger fartyget.Forskare från Argentina och Spanien har undersökt vad som hände med bränslet. De säger att det kan ha avdunstat. De fann en del spår av diesel vid stranden, men inga allvarliga skador. Forskarna ska titta mer senare för att se om det blir skador som man inte ser genast.

Miljö-experter sa först att utsläppet kunde hota djuren i Antarktis. Men sedan fick de veta att fartyget hade släppt ut diesel, inte tung olja. Då var de inte så oroliga längre.Diesel är mindre farligt på vissa sätt, men på andra sätt är det farligare. Det säger Oscar Amín, biolog och expert på föroreningar vid Austral Centre for Scientific Research.– Det mesta av dieseln avdunstar. Men det som blir kvar är mycket giftigt. Det löser sig i vatten. Sjögräs, räkor, små fiskar och fåglar drabbas värst.Deception Island är en vulkan i form av en nästan sluten ring. Där finns många sorters djur. Både turister och forskare är mycket intresserade av ön, och därför är den särskilt skyddad.

Biologen Rubén Quintana arbetar på universitetet i Buenos Aires. I en studie från 2005 varnar han för att de stora kryssningsfartygen kan släppa ut bränsle i känsliga områden i Antarktis.Han skriver att det ekologiska systemet i Antarktis är mycket känsligt. Om det blir skadat, försvinner inte skadorna. De finns kvar.Han skriver att 10 000 besökare kommer till Deception Island varje år, och det kan vara farligt för djuren som lever där.Rubén Quintana skriver att man bör ha fler kontroller för att fartygen inte ska släppa ut bränsle i området.De argentinska forskarna som har undersökt den västra kusten vill att man ska förebygga utsläpp av bränsle från fartyg. De vill skriva in det i Antarkisavtalet från år 1961.Buenos Aires (IPS/Tierramérica)